Pour célébrer les 8 ans de Publift, nous discutons avec Colm Dolan, PDG et fondateur de Publift, et nous nous remémorons son parcours nostalgique dans la construction de l'entreprise, en explorant les précieuses leçons qu'il a apprises tout en remportant des prix prestigieux et en engageant une discussion animée sur les phares actuels de l'innovation qui guident le chemin de Publift.
Q1 : Pourquoi avez-vous lancé Publift et comment s'est déroulé ce parcours pour vous ?
Colm : Je pense que Publift est né par nécessité, en fait. À l’époque, je travaillais pour une startup qui avait perdu son financement de série B et j’ai dû trouver un nouvel emploi. Je cherchais le confort des grandes entreprises technologiques et j’ai eu quelques entretiens mais je n’ai pas réussi à trouver d’emploi. Je pense que j’étais vraiment en manque de confiance en moi. J’avais toujours en tête l’idée de créer une startup. Lorsque je travaillais chez Google, nous proposions des optimisations aux éditeurs, mais ils ne les mettaient jamais vraiment en œuvre en raison du manque de compétences et de connaissances des développeurs. Et cela m’agaçait vraiment. C’était dans un coin de ma tête. J’étais donc au plus bas et j’ai décidé de créer cette entreprise. Je pense que par chance, ma petite amie et ma femme de l’époque travaillaient dans le secteur et connaissaient un petit éditeur. Je l’ai rencontré, nous avons eu une discussion d’une heure et j’ai obtenu un contrat de 500 $ par mois et ils sont toujours clients aujourd’hui. Il m’a présenté à un autre client, a obtenu un contrat similaire et ils sont toujours clients aujourd’hui. Je suis donc assez content de cela.
Q2 : Qu'est-ce que le fait de démarrer et de développer une entreprise vous a appris en tant que fondateur ?
Colm : Ce fut un véritable voyage. J'ai dit à beaucoup de gens que ce fut un voyage spirituel parce qu'il y a eu tellement de hauts et de bas. C'était vraiment comme des montagnes russes, j'ai dû apprendre beaucoup de choses sur moi-même. Les bas sont vraiment bas et vous pensez que vous allez tout perdre dans le cadre de l'entreprise que vous avez eue. Et nous avons traversé beaucoup de choses. C'est ce que vous apprenez vraiment sur votre caractère et sur la façon dont vous grandissez et vous développez à partir de là. Encore une fois, les hauts ne sont jamais aussi importants que les hauts le seraient. Je pense donc que cela a été très formateur et que j'ai rencontré beaucoup de gens formidables en cours de route. Je pense que j'ai toujours aimé le côté humain de l'entreprise et certains de mes meilleurs amis sont des gens qui travaillent chez Publift et des clients. Cela a été un bon voyage de cette façon.
Q3 : Quel a été votre plus grand défi ?
Colm : Je pense que le plus grand défi que nous ayons rencontré a été le recrutement. Il est très important de recruter les bonnes personnes dans l'entreprise. Nous avons certainement commis de nombreuses erreurs en matière de recrutement, mais je pense que ces erreurs étaient louables et qu'elles devaient être commises. C'est difficile. C'est très difficile. Et tous les livres que j'ai lus, les livres d'affaires que j'ai lus, parlent toujours de recruter les bonnes personnes à bord des bateaux et c'est normal. Chaque fois que nous avons abaissé la barre, cela a été préjudiciable à l'entreprise et il n'y a qu'une seule mauvaise personne à embaucher, et ce n'est pas une mauvaise personne à clarifier, elle est peut-être juste mauvaise pour l'entreprise et ne s'intègre pas à la culture et à l'écosystème.
Naomi : Que faisons-nous pour lutter contre cela ? Pour nous assurer que nous embauchons toujours les bonnes personnes ?
Colm : La clé de tout cela n'a pas été de se contenter de mettre la barre très haut. Les personnes que nous avons actuellement sont très exigeantes ou très ambitieuses. Les personnes avec qui vous travaillez doivent être amusantes et avec qui vous vous entendez bien. Je pense donc qu'il s'agit simplement d'apprendre. Il s'agit de grandir et d'apprendre, et c'est un élément important. La prochaine phase de croissance de notre entreprise sera notamment celle où nous chercherons à doubler le chiffre d'affaires au cours de l'année prochaine. Et je pense que cela sera crucial pour cela. Ce que j'ai vu jusqu'à présent, c'est que nous continuons à ne pas baisser ce niveau, ce qui est important.
Q4 : « Passons à un peu de positivité. Quel a été votre moment de plus grande fierté ? »
Colm : Le moment dont je suis le plus fier, je pense que nous avons été reconnus en termes de prix. Nous avons remporté le Drum Award pour la technologie il y a quelques années, les 10 startups à la croissance la plus rapide en Australie. C'est plutôt cool d'être reconnu par ses pairs et par certaines personnes que l'on connaît depuis longtemps dans le domaine de la technologie. De plus, voir les jeunes grandir et se développer. Beaucoup de gens chez Publift ont été avec nous la majeure partie de leur parcours. Comme Adam, en ingénierie, il est avec nous depuis sept ans. Brock a probablement six ans. Ben a quatre ans. Ces personnes sont de grands leaders dans l'équipe et j'ai connu Brock quand il avait 20 ans, donc le voir devenir le leader absolu de l'industrie, c'est absolument émouvant de le voir. Et même rencontrer des gens qui travaillaient chez Publift et que je connais, j'ai rencontré Dan qui était l'un des premiers gars de Publift. Il travaille maintenant à Los Angeles, je l'ai rencontré il y a quelques mois et c'était super de le voir et de voir comment il s'est développé et il était très reconnaissant de son temps chez Publift. Et aussi, je pense que voir certains clients se développer. Au fil des années, on apprend à connaître beaucoup d’entreprises, on écoute leurs difficultés, on entend leurs difficultés et on voit leurs victoires. Souvent, j’ai l’impression que le partenariat que nous avons avec nos clients, en particulier, nous avons tellement de clients qui sont avec nous depuis très, très longtemps lorsque je les ai recrutés et leur ai vendu le rêve, et le rêve s’est réalisé et continue encore. Je pense donc qu’il est vraiment important que nous nous associions à ces personnes et que nous voulons faire la différence, nous voulons un partenariat à long terme et nous avons développé ces partenariats technologiques consultatifs qui ont vraiment réussi. Je suis sûr que beaucoup de clients diraient la même chose de Publift et c’est vraiment une partie importante de leur activité maintenant.
Q5 : Quels sont vos meilleurs souvenirs chez Publift ?
Colm : Les fêtes sur un bateau. Au début, quand nous avons commencé, je me souviens de la première fête sur un bateau à laquelle nous avons participé, où nous avons amené des clients avec nous et nous avons passé un super moment dans le port de Sydney, et nous avons continué comme ça. Parfois, c'était avec des clients et parfois avec des partenaires. Surtout, comme avec les gens de Publift, c'était une fête de Noël et nous avons passé un très bon moment à chaque fois. C'est vraiment quelque chose dont je me souviens. Je me souviens aussi de nombreux voyages à l'étranger pour rendre visite à des clients, à des clients potentiels, à des conférences. Encore une fois, ce sont des endroits où nous avons pris la parole lors de certaines de ces conférences où nous sommes sortis de notre zone de confort et où nous nous sommes vraiment poussés à l'étape suivante. Ce sont quelques-uns des meilleurs souvenirs et des visites à des clients dans des endroits lointains, et c'est génial de voir les clients se développer en Europe. Récemment, lors d'un voyage en Europe, encore une fois, j'adore voir des clients et voir l'énergie que vous ressentez en eux. Aux États-Unis et en Asie également. Cela a été vraiment enrichissant et très reconnaissant pour ce voyage qu'ils ont fait.
Q6 : Quelles sont les choses intéressantes sur lesquelles vous avez travaillé ? Si nous pouvons aborder ce sujet.
Colm : Oui, bien sûr. Je pense que l’évolution la plus intéressante au cours de la dernière période immédiate a été la technologie. Nous avons travaillé principalement avec des éditeurs de petite et moyenne taille au cours des quatre ou cinq dernières années. Et c’est notre point fort. La technologie est devenue si avancée maintenant que nous envisageons de l’apporter à de nombreux clients d’entreprise. Les grands éditeurs reconnaissent maintenant que des partenaires comme nous ont construit un écosystème tellement évolué qu’ils peuvent accéder aux revenus beaucoup plus rapidement en utilisant notre technologie plutôt que de retarder les revues de sprint et toutes les idées qu’ils ont. Encore une fois, je pense que le secteur a tellement changé depuis ses débuts qu’il est important pour nous d’augmenter nos revenus. Mais il y a aussi beaucoup d’autres aspects de la technologie qui ont également évolué, notamment la vitesse de Tech, Core Web Vitals et l’impact que cela a eu sur cela. Et il semble que notre technologie soit au premier plan et les ressources que nous consacrons actuellement à l’ingénierie sont impressionnantes à voir et c’est quelque chose à attendre avec impatience pour l’année prochaine.
Q7 : Lorsque vous avez lancé Publift, votre objectif était d'aider les éditeurs à simplifier la création de revenus grâce à la publicité programmatique afin qu'ils puissent se concentrer sur la croissance de leur audience. Pensez-vous que cet objectif a changé ou évolué ?
Colm : Je pense que c'est plus évolué, car l'écosystème est devenu plus complexe. Il faut être très rapide en termes de mise en page et s'assurer de respecter les règles de l'algorithme de Google. Je pense qu'il y a beaucoup plus de concurrence maintenant. Les éditeurs doivent donc être plus attentifs à tout. Mais fondamentalement, je pense que c'est le même concept pour nous. La publicité est devenue de plus en plus complexe, il est donc probablement plus pertinent pour les éditeurs de sous-traiter cela à des partenaires expérimentés et de bons partenaires. Et je pense qu'il est plus difficile pour les éditeurs de s'y retrouver maintenant, car il y a tellement de partenaires comme nous maintenant. Et il est difficile de choisir lesquels sont bons et lesquels sont mauvais, comme nous avons tellement de clients qui viennent vers nous après de très mauvaises expériences. Et je les plains vraiment, car il est difficile de faire confiance à qui que ce soit, surtout aux petites marques. Google est une grande marque. Ils paient en 30 jours. Ils paieront toujours.
Naomi : Comment pouvons-nous résoudre les problèmes dont vous parliez ?
Colm : Publift... nous nous en sommes toujours tenus à ce qui est notre gagne-pain, à savoir être une entreprise moralement bonne. J'avais toujours été très inquiet de la concurrence, mais je reviens encore et encore, et je l'ai fait tant de fois, personnellement et professionnellement. Je ne me suis pas soutenu. Et maintenant, j'ai appris que je dois me soutenir davantage, soutenir davantage Publift. Nous avons toujours eu une réputation qui nous tient vraiment à cœur. Et je pense que c'est le cas dans toute l'entreprise. Si nous faisons une erreur ou quelque chose comme ça, nous ferons toujours ce qu'il faut, je pense que c'est quelque chose dont je suis très fier au sein de l'entreprise, je pense à long terme, comme si les clients pouvaient voir la valeur du partenariat. Ils peuvent voir que nous essayons de nous améliorer en permanence. Et nous n'essayons pas simplement de faire un livre rapide. Je pense que c'est la principale différence entre nous. Et je vois les concurrents aller et venir et je sais que Publift va rester là pendant longtemps parce que nous continuons d'évoluer et de nous améliorer et nous avons cette mentalité et cette culture dans l'entreprise.
Q8 : Si vous n'aviez pas lancé Publift, que feriez-vous aujourd'hui ?
Colm : C'est une bonne question. C'est une bonne question. J'aurais probablement trouvé un cheminement entrepreneurial d'une certaine manière parce que j'avais beaucoup d'idées sur la façon dont les choses devraient être gérées, sur la façon dont je pense que le monde devrait être géré, sur le contrôle de mon propre destin, sur la liberté et toutes ces choses. Et je pense que j'ai toujours eu cela en moi parce que mes parents tenaient une chambre d'hôtes. Ils étaient eux-mêmes entrepreneurs et je n'aurais pas été heureux de faire ce que les autres me disaient de faire, je pense.
Naomi : Très bien. C'est tout le temps dont nous disposons aujourd'hui. Merci beaucoup d'avoir partagé cela. C'était vraiment cool d'écouter tout ce que tu as à dire sur ton parcours et oui, de quoi il s'agit vraiment. Félicitations également pour ces huit années.
Colm : Merci beaucoup. J'apprécie. C'était agréable de parler et de réfléchir à ces 8 années et encore une fois, je suis très reconnaissant de l'opportunité que le public m'a donnée. Alors merci. Merci.